Сокровищница Бразилии. Минас-Жерайс

Штат Минас-Жерайс, расположенный в Бразилии, недалеко от атлантического побережья, известен своими богатейшими запасами драгоценных камней. Начало активной добычи связано с открытием месторождений в конце XVII века, когда первые поселенцы, стремящиеся к наживе, начали исследовать эту территорию. Минас-Жерайс стал местом притяжения для искателей приключений и золота, но вскоре его истинными богатствами стали драгоценные камни.

Первая волна интереса к самоцветам началась с обнаружения алмазов, что привлекло множество искателей. В течение XVIII века начали активно добываться сапфиры, изумруды и топазы. А в XIX веке, когда геологические исследования стали систематизированными, были открыты месторождения аметистов, одни из крупнейших в мире. Эти находки изменили восприятие региона как одного из важнейших центров по добыче драгоценных камней в мире.

Тысячи геологов и минералогов исследовали Минас-Жерайс, составив карты с месторождениями и геологическими структурами. За последние 200 лет в этом тропическом штате были обнаружены месторождения изумрудов исключительного качества, крупнейших аквамаринов, красных топазов и империалов, и ещё множество разнообразных драгоценных и полудрагоценных камней. В связи с этим штат получил неофициальное название «мировой сокровищницы самоцветов».

Изумруды

Изумруды, одни из самых ценных драгоценных камней, были впервые обнаружены в Минас-Жерайс в 1920-х годах, но активная разработка началась только спустя 50 лет. В месторождении Капоэйрана добываются крупные, но зачастую хрупкие кристаллы. На сегодняшний день, одно это месторождение даёт около 30 килограмм изумрудов в месяц. Успехи в добыче зелёных драгоценностей быстро сделали Минас-Жерайс одним из важнейших центров по производству изумрудов в мире наравне с Колумбией. 

Изумруды из Минас-Жерайс отличаются высоким качеством и ярким цветом, что делает их особенно ценными. Долгое время оставался открытым вопрос, что именно добывается в регионе – зелёные бериллы или изумруды. Основное отличие между двумя этими видами бериллов в том, что цвет изумрудов должен быть обусловлен примесями ванадия или хрома, тогда как цвет зелёных бериллов – соединениями железа. А в начале прошлого века и примеси ванадия тоже считались признаком высококачественных камней. Бразильские изумруды, как правило, имеют меньшее количество внутренних дефектов по сравнению с колумбийскими аналогами. Цвет может варьироваться от чистого зеленого до более темного с холодным синим оттенком.

Наиболее известные месторождения находятся в районах Монтебелло, Нова-Эра, Белмонт, Итабира. Благодаря своей геологии, регион обеспечивает стабильный запас изумрудов, которого, по некоторым оценкам хватит ещё на 20-30 лет стабильной добычи, что делает его важным игроком на международном рынке драгоценных камней.

Топазы

Топазы в Минас-Жерайс в середине XVIII века, в районе города Ору-Прету. Здесь были найдены топазы всех оттенков жёлтого, самые редкие фиолетовые и рислинги, россыпи небесно-голубых и бесцветных, протянувшиеся вдоль русел рек. Также следовое количество было зарегистрировано недалеко от города Патос де Минас. С тех пор топаз стал одним из наиболее добываемых камней в штате, и именно бразильский камень получил мировую известность благодаря своим разнообразным цветам и уникальным качествам. 

Бразильский топаз отличается яркими цветами, включая желтый, голубой и розовый. В голубых топазах (особенно с зелёным нюансом) наблюдается слабый дихроизм от голубого к бесцветному или от сине-зелёного к зелёному, а в некоторых жёлтых топазах – дихроизм от светло-жёлтого к темно-жёлтому или жёлто-красному. Розовые топазы, в частности те, которые приобретают цвет при нагревании, могут иметь эффект плеохроизма с медово-жёлтыми тонами. Его прозрачность и отсутствие видимых включений делают его особенно востребованным на рынке. Топазы из Минас-Жерайс часто превосходят аналогичные камни из других стран по качеству и чистоте.

Наиболее топазоносным является район Теофило-Отони, ему немного уступают по содержанию топазов районы Говернадор-Валадарес и реки Жекитиньоньи – все в восточной части штата Минас-Жерайс. В регионе имеется более 350 заброшенных и действующих шахт, что подтверждает его высокую добывающую мощность.

Аметисты

Аметист, фиолетовая разновидность кварца, был обнаружен в Минас-Жерайс в XVII веке. Первоначально находки не снискали должного внимания и затерялись среди других драгоценных минералов, однако со временем аметист стал одним из самых популярных камней в регионе, особенно среди ювелиров. Именно из Минас-Жерайс по всему разлетаются аметисты густого фиолетового и пурпурного оттенков. Камни естественной окраски из месторождения Монтесума служат основой для производства празиолитов (зелёных аметистов). После термической обработки фиолетовый цвет сменяется на «цвет зелёного лука».

Аметисты из Минас-Жерайс часто характеризуются хорошей прозрачностью и минимальными вкраплениями. Чаще всего аметисты встречаются в природе в виде жеод (от греч. γεοειδής – «землеподобный»). Аметистовые жеоды – одни из самых красивых образований в мире минералов. Они представляют собой замкнутые полости, в которых минералы накапливаются от стенок к центру. Со стороны они могут выглядеть как обычные валуны, но стоит разрезать их пополам, и взору открываются настоящие сокровища. Благодаря этим свойствам аметисты особенно любимы коллекционерами и ювелирами.

Основные месторождения аметистов расположены рядом с городами Мариана и Долорес. Местные шахты продолжают поставлять этот красивый камень на мировой рынок. 

Редкие камни

Топаз империал

Топаз империал – это одна из самых ценных разновидностей топаза, которая была впервые обнаружена в Минас-Жерайс. Этот уникальный камень обладает золотисто-розоватым оттенком. Причём для подтверждения статуса именно «императорского» топаза, эти оттенки должны быть в равной степени распределены по камню. 

Кунцит и морганит

Об этих камнях следует говорить в связке, поскольку Джордж Кунц, геолог компании Tiffany & Co и давший своё имя кунциту, также выделил редкий розовый берилл в отдельную разновидность, назвав его в честь финансиста Джона Моргана. Кунцит и морганит также происходят из Минас-Жерайс. Оба камня отличаются своей яркой и насыщенной окраской. Кунцит, благодаря своей редкости и прозрачности, стал одним из самых ценных камней в коллекциях. А морганит с успехом конкурирует с розовым алмазом.

Спессартин

Спессартин, редкая разновидность граната, обнаруженная в Минас-Жерайс, отличается ярким оранжевым цветом и высокой прозрачностью. К тому же, спессартины в этом регионе отличаются редкой для своего вида массой – более 100 карат. Этот камень, в последние десятилетия, стал особенно популярным среди коллекционеров благодаря своей редкости и уникальному цвету.

Уникальные находки камней в Минас-Жерайс

• Американский Золотой Топаз, найденный в Минас-Жерайс – один из самых крупных топазов, найденных в этом регионе. Его вес составляет около 23 000 каратов, что эквивалентно примерно 4,6 килограмма. Этот золотой красавец, обладающий безупречной чистотой и прозрачностью, сегодня хранится в Вашингтонском Национальном музее естественной истории.

• Топаз Эль-Дорадо превосходит своего собрата и земляка – 6,2 килограмма (31 000 карат). Во время обработки камень значительно потерял свою массу – около 30,8 килограмма. Таким образом был удалён материал низкого качества, чтобы получить топаз идеальной огранки, цвета и чистоты. Эль-Дорадо до сих пор хранится на родине и, время от времени, участвует на выставках международного масштаба.

• Дом Педру – это крупнейший аквамарин в мире, весом более 10 000 каратов (около 2 килограммов), который был найден в Минас-Жерайс. Этот роскошный голубой камень представляет собой «обелиск» 35,6 х 10 см., со множеством ромбовидных насечек с одной стороны. Свет, проходя через них и многократно отражаясь, создаёт эффект внутреннего свечения кристалла. Сейчас он является частью экспозиции Национального музея естественной истории.