Ювелирно-поделочные камни второго порядка

Продолжаем обзор минералов по классификации Е. П. Мельникова.

Официально считается, что ювелирно-поделочные камни, они же полудрагоценные, уступают драгоценным в физико-химических свойствах и цене. Однако не во всех случаях это правило работает. Редкие минералы, крупного размера или не имеющие дефектов, могут стоить существенно больше, чем драгоценные.

Основное отличие полудрагоценных камней второго порядка от первого в том, что они обладают меньшей твердостью, обычно в пределах 6-7 баллов по Моосу. Что делает их менее пригодными к использованию в ювелирных изделиях, ввиду высокого риска повреждения камней. Впрочем, правильное использование и хранение украшений с полудрагоценными камнями нивелирует эту особенность.

Рассмотрим некоторые из этих камней.

Лабрадор

Прежде всего не стоит путать лабрадор с лабрадоритом. Первый – это минерал, а второй – горная порода, включающая в себя этот минерал.

Итак, лабрадор – это разновидность полевого шпата, алюмосиликат кальция и натрия, названный в честь местности, где он был впервые обнаружен – канадского полуострова Лабрадор. Это непрозрачный камень дымчато-серого цвета, твердостью 5,5-6 баллов по шкале Мооса. При ударе, и даже сдавливании, его легко повредить. 

Главная ценность лабрадора – его внешний вид. Подвиды и синонимы этого камня многочисленны: «рысий глаз», «бычий глаз», «кошачий глаз», «радужник», «павлинье перо» и другие. Такие ассоциации с глазами и радугой не случайны, ведь лабрадор обладает уникальным свойством – лабрадоризацией. Это разновидность такого оптического эффекта, как иризация – радужные переливы на поверхности камня, за счет преломления солнечных лучей мелкими слоистыми чешуйками внутри минерала. Каждый экземпляр камня неповторим, так как обладает разнонаправленным строением этих чешуек-пластинок. Чаще всего этот эффект имеет синий или фиолетовый оттенки, разбавленные желтым или оранжевым. Но также бывают полностью желтые радужные переливы (солнечный лабрадор), красно-коричневые (бычий глаз) или вообще все цвета радуги (спектролит).

Лабрадоры превосходного качества сегодня добываются в Финляндии. Именно здесь лабрадоры обладают самой яркой лабрадоризацией. Также он встречается в США, Мексике, Бразилии, Индии и Украине. В зависимости от страны происхождения и веса, вилка текущих цен на лабрадор составляет от 5 до 700 долларов США за грамм (поскольку это не драгоценный камень, его вес измеряется в граммах, а не каратах).

Чтобы подчеркнуть естественную красоту лабрадора, его чаще всего обрабатывают в виде кабошона или просто полируют натуральный камень. Ухаживать за ним довольно просто – необходимо регулярно протирать поверхность мягкой тканью, чтобы поддерживать блеск и хранить отдельно от других украшений в шкатулке с мягкой обивкой или мешочке. 

Гелиотроп

Несмотря на «солнечное» название, гелиотроп вовсе не выглядит похожим на своего тезку. Этот камень плотного, темно-зеленого цвета с кроваво-красными вкраплениями. А назван он так, поскольку древние греки считали, что гелиотроп («гелиос» – Солнце, «тропэн» – поворачивать) может влиять на положение Солнца на небе. Этот самоцвет также известен под названиями: «кровавый камень», «кровавая яшма», «Стефанов камень», «восточная яшма».

Гелиотроп – разновидность халцедона, из группы кварца. Для своей группы, это достаточно твердый камень, до 7 баллов по шкале Мооса. При этом, гелиотроп легко повредить из-за особенностей своего агрегатного строения – множество включений имеют слабую связь друг с другом и без особого труда отделяются. В его составе обнаруживаются в разных пропорциях соединения железа, халцедон, кварц, агат и другие минералы и соединения. Пятна красного цвета – включения гематита – могут образовывать любые фигуры: точки, полосы, кляксы. Они могут составлять и половину объема камня и быть едва различимыми на глаз. Существует еще одна разновидность гелиотропа, «плазма», которая представляет собой равномерно окрашенную зеленую поверхность с мелкими включениями желтого цвета.

Под действием высоких температур и прямых солнечных лучей гелиотроп теряет свой цвет. Как и у всех кварцев, у него неровный излом, гелиотроп крошится на мелкие кусочки. 

Наиболее крупные месторождения гелиотропа находятся в США, Австралии и Бразилии. Камни ювелирного качества также добывают в России, на Урале. Там находят редкие, коллекционные экземпляры. Некогда Индия и Египет были главными поставщиками гелиотропа, однако, на сегодняшний день, месторождения в этих странах полностью истощены. 

Уход за камнем предполагает обработку поверхности мягкой материей с мыльным раствором, защиту от попадания под прямые солнечные лучи и в условия высоких температур. Хранить украшения с гелиотропом необходимо отдельно от других.

Агат

Агат с древности привлекал внимание людей своим завораживающим узором. По одной из версий, свое название агат получил от реки Ахат на острове Сицилия, где были обнаружены богатые залежи этого минерала еще в 300 г.г. до н.э. Другая версия гласит, что такое название камню дали в античную эпоху – «агатос» в переводе с греческого означает «добрый», «хороший» или «счастливый». По всей вероятности, это связано с магическими свойствами, которыми древние наделяли агат. 

Агат относится к кремнезему, скрытокристаллической разновидности кварца. Это горная порода вулканического происхождения. Его образование происходит после превращения лавы в капли мелафира (породы базальтового типа) в присутствии кремнезема, дождевой воды и различных минералов, таких как оксиды железа и марганца. Цвет агата зависит от составляющих его халцедонов. Он может быть белого, серо-зеленого, красного, желто-коричневого, черного и бурого оттенков. На камне могут быть узоры, напоминающие растения или ландшафт. Таким образом, ему было присвоено множество описательных названий, таких как «цветочный агат», «моховой агат» или «ландшафтный агат». К подвидам агата относятся сапфирин, оникс и сардоникс. 

По физико-химическим свойствам агат подобен кварцу. Его твердость может достигать 7 баллов по шкале Мооса. Агат обладает тусклым, жирным блеском на изломе и стеклянным блеском на полированной поверхности. Устойчив к воздействию кислот, кроме плавиковой, против которой, в общем, редкое вещество может устоять. Благодаря своей слоистой структуре, агат отличается высокой прочностью и устойчивостью к истиранию. 

Месторождения агата многочисленны, его залежи находят по всему миру. Типичные места нахождения агата располагаются рядом с залежами базальта и риолита. В больших количествах агат добывают в России, Бразилии, Мексике, США, Уругвае и Австралии. При этом, практически в каждой стране мира находится какой-либо уникальный вид агата. Например, в Бразилии, в частности, в городе Риу-Гранди-ду-Сул, огромные залежи агата образовались примерно 130 миллионов лет назад во время извержений вулканов. Найденный здесь агат славится своими яркими цветами и необычными узорами, что делает его популярным предметом коллекционирования. В Намибии находят редкие голубые кружевные агаты. Чрезвычайно редкие, голубые янтарные агаты добываются исключительно в Доминикане и Индонезии.

Как и любые полудрагоценные камни, агат следует оберегать от воздействия прямых солнечных лучей, контакта с бытовой химией и резкого перепада температур. Несмотря на свою прочность, агат все же можно поцарапать. Поэтому желательно хранить его отдельно от других украшений, в особенности, содержащих твердые корунды и алмазы. Агат может содержать мелкие трещинки между своими слоями, и, чтобы в них не накапливалась грязь, следует отдавать камень на ультразвуковую чистку раз в год.