Белые ювелирные металлы: Чем они отличаются друг от друга?

Серебро

Серебро – пластичный переходный благородный металл серовато-белого цвета. Чистое серебро довольно тяжелое (легче свинца, но тяжелее меди) и является необычайно ковким блестящим металлом (светоотражение близко к 100%). Кристаллическая решетка – гранецентрированная кубическая. Тонкая серебряная фольга имеет фиолетовый цвет в проходящем свете. Со временем она обесцвечивается и вступает в реакцию с небольшим количеством сероводорода на воздухе с образованием сульфидных осадков, тонкая пленка которых придает металлу характерный розовый цвет. Серебро обладает также самой высокой теплопроводностью и электропроводностью среди всех известных металлов при комнатной температуре (удельное электрическое сопротивление при 20°C составляет 1,59∙10-8 Ом-м). Оно имеет температуру плавления 962°C и является относительно тугоплавким металлом. 

По некоторым данным, серебро впервые было использовано в качестве валюты месопотамскими купцами около 700 г. до н.э., а первые серебряные монеты появились в 550 г. до н.э. Со временем эта практика прижилась и в других частях света, в том числе в Древнем Риме и Китае. С тех пор стоимость серебра постоянно росла, достигнув своего пика в колониальный период. Значение серебра на мировом рынке было официально закреплено в денежной системе США в 1792 году, когда Конгресс США предложил использовать серебряный доллар и оценил его стоимостное соотношение с золотом. Как бы то ни было, к концу XX века серебро уже перестало играть важную роль в экономике и использовалось в промышленных целях, но оно по-прежнему считается полезным способом вложения и хранения денег - в виде ювелирных изделий и на банковских счетах. 

Любопытное свойство серебра внезапно темнеть или, наоборот, светлеть при соприкосновении с человеческим телом породило множество легенд о том, что серебро обладает магическими свойствами и может диагностировать состояние здоровья человека. Истории о том, что серебросодержащие вещества можно использовать в качестве лекарств, появились еще в седой древности. Например, в Древнем Египте считалось, что серебряная пластина может заживлять раны. Об этом писали Геродот, Плиний и Агрикола, а средневековый врач Парацельс оставил множество рецептов лечения болезней препаратами серебра. В XIX веке интерес к серебру возродился после того, как французский врач Бенье Креде сообщил о результатах лечения инфекционных заболеваний ионами серебра. Было установлено, что на серебряных пластинках бактерии дифтерии погибают через три дня, стафилококки - через два дня, а бактерии брюшного тифа - через 18 часов. Ионы серебра убивают бактерии и обеззараживают питьевую воду даже при низких концентрациях. С помощью серебряного электрода при силе тока 10 миллиампер можно за час обеззаразить 4 000 литров воды. Серебро также способно уничтожить 650 различных видов бактерий. Бактерицидное действие ионов серебра объясняется тем, что они нарушают жизнедеятельность микроорганизмов и работу ферментов, которые являются биологическими катализаторами. 

Платина

Красота платины выделяет ее среди ювелирных изделий. Благодаря своим уникальным ювелирным свойствам платина выглядит чрезвычайно роскошно. Поэтому ювелирные изделия из платины достаточно дороги, но высокое качество, безупречный внешний вид и долговечность этого драгоценного металла оправдывают его цену. Все эти характеристики привлекают как рядового потребителя, так и истинных ценителей роскоши. Картье впервые распознал потенциал платины как ювелирного металла. Он определил специфику ювелирных изделий из платины. Картье отметил, что платина прочнее золота и идеально подходит для закрепления бриллиантов. Она отличается высокой надежностью и практически незаметна на глаз. Вскоре эту тенденцию подхватили и другие дома моды, и популярность белого металла только возросла. 

Платина настолько хрупкая, что долгое время не использовалась и была лишь вдвое дешевле серебра. Только в конце XVIII века этот драгоценный металл стал символом надежности и постоянства – в 1780 году король Франции Людовик XVI назвал платину единственным металлом, пригодным для короля. Сам Людовик XVI имел богатейшую коллекцию платиновых украшений. Твердая платина при нагревании становится очень податливой. Из нагретых платиновых сплавов можно изготавливать тонкие виды фольги и проволоки. Физические свойства платины следующие: 

• Плотность (удельный вес) - 21,45 г/см3; 

• Температура плавления - 1773,5 °С; 

• Температура кипения - 4410 °C, т.е. платина плавится до этой температуры; 

• Твердость по шкале Мооса - 4-4,5, т.е. примерно в два раза тверже золота (всего 2-2,4 балла по шкале Мооса).

• Не магнитится. 

Платина – очень прочный материал, поэтому иногда изделия из нее изготавливают целиком. Это связано с тем, что стерлинговое серебро и чистое золото более мягкие и не содержат примесей, поэтому они гнутся в руке. Стоит также уточнить магнитные свойства. Многие источники утверждают, что магнит – это верный способ проверить подлинность платиновых украшений. Чистая платина не магнитится, но это не всегда относится к ювелирным изделиям. Поскольку этот металл очень редкий и дорогой, он обычно используется с небольшим количеством примесей. Наиболее распространенные из них – это медь и палладий, но могут добавляться также кобальт и золото. И если медь, палладий и золото не являются магнитными, то кобальт в эту группу не входит. Даже 5% этого металла достаточно, чтобы сделать сплав магнитным. Иными словами, этот метод считается не самым надежным. 

Согласно метрической системе, принятой в России, существует всего четыре типа платиновых проб: 850, 900, 950, 999. Последняя, самая высокая проба, как правило, используется только для производства платиновых слитков. 

Мировые доказанные запасы металлов платиновой группы составляют около 80 тыс. тонн, которые в основном распределены в ЮАР (87,5%), России (8,3%) и США (2,5%). 

Белое золото

Белое золото как ювелирный материал обладает уникальными свойствами. Это металл прочный, ковкий, износостойкий, устойчивый к влажности, не боится контакта с реагентами. Причина этих свойств кроется не только в золоте, но и в платине. Платина добавляется в сплавы для придания ювелирным изделиям более холодного цвета, а также для придания им специфических физико-химических свойств. Ювелирные изделия и изделия из белого металла прочны по форме, не теряют блеска и цвета, но также имеют и свои недостатки:

• стоимость изделия; 
• более тонкое покрытие;
• часто подделывают – поскольку визуально определить состав белого золота невозможно, даже дорогие изделия могут быть подделками;
• сходство с серебром. Отличить серебро, покрытое родием, от изделий из белого золота невозможно. Достоверный ответ может дать только эксперт после проведения химического анализа.

Белое золото – это сплав, состоящий из чистого золота (Au) и дополнительных металлов различных оттенков. Обычно это марганец (Mn), палладий (Pd), платина (Pl), никель (Ni), серебро (Ag) и бронза. Примерно каждый восьмой человек страдает аллергией на никель в виде контактного дерматита; и с 20 января 2000 г. в странах ЕС действует законодательство, ограничивающее содержание никеля в ювелирных изделиях до 0,05%. Поэтому широко используются сплавы на основе палладия. 

Существует множество проб белого золота, но вот несколько наиболее известных, которые легко можно приобрести в ювелирных магазинах: 375, 500, 585, 750 (также известная как 18-каратная). Наиболее распространено белое золото 585 пробы, содержащее 58,5% золота в слитке. Такое широкое распространение оно получило благодаря удачному сочетанию красивого внешнего вида металла и возможности длительного использования ювелирных изделий. Большинство изделий из белого золота покрыты тонким слоем белого металла из группы платины, родия или палладия. Цвет сплава белого золота до нанесения покрытия не имеет значения, и большинство производителей не обращают на это внимания. Толщина покрытия находится в диапазоне от 2,5 до 5 мкм.

Палладий

Палладий относится к платиновой группе, однако палладий не используется в ювелирных изделиях в чистом виде  и обычно легируется никелем или рутением, что позволяет украшениям сохранять свою форму. 

Ювелирные изделия из этого металла имеют свою пробу: 950, 850 и 500. Проба 850 или 500 часто используется в ювелирных изделиях, а 950 проба - в кольцах. По сравнению с платиной палладий значительно легче, поэтому из него можно изготавливать более легкие и большие партии ювелирных изделий без ущерба для качества. Наиболее популярным видом ювелирных изделий из палладия является кольцо. Ювелирные изделия из палладия имеют свои преимущества и недостатки. К достоинствам относятся: 

• Высокая прочность, сравнимая с платиной;

• Термостойкость: изделие не расширяется и не деформируется;

• Гипоаллергенность; 

• Приятный белый блеск и красота; 

• Доступность и широкий ассортимент продукции; 

• Легкость и универсальность. 

История палладия, как самостоятельного химического элемента, началась в 1803 году с английского химика Уильяма Волластона. Ученый проводил эксперименты с платиной и однажды добавил NaOH для нейтрализации руды. Затем хлорид аммония был использован для осаждения платины. Наконец, для получения палладия (Pd) был добавлен цианид ртути. Этот металл был назван в честь одноименного астероида Паллада, открытого годом ранее. 

Востребованность палладия обусловлена рядом преимуществ. Во-первых, палладий – очень прочный, но относительно легкий металл. Во-вторых, этот металл платиновой группы не подвержен воздействию воздуха, не ржавеет и не царапается. Эти свойства позволяют ему сохранять привлекательный внешний вид и блеск. 

Ювелирная сталь

Высококачественная нержавеющая сталь марки 316L (код ГОСТ 03ХХ17Н14М3) является одновременно и хирургической, и ювелирной сталью. Проще говоря, этот сплав используется в скальпелях, имплантатах, деталях медицинского оборудования, бытовой посуде и столовых приборах, а также применяется в ювелирных мастерских. 

Она прочна, чрезвычайно устойчива к коррозии и повреждениям и гипоаллергенна. Не случайно пирсинг – украшения, которые в буквальном смысле приходится носить на теле, – изготавливается из стали 316L (в России это маркировка – 03Х17Н14М3). Но, все же, при первичном пирсинге рекомендуется носить титановые изделия до заживления прокола. Сталь не теряет своего «нового» вида в течение длительного времени. При этом она гораздо долговечнее драгоценных металлов, не окисляется, не темнеет со временем, не боится воздействия соленой (морской) воды, ультрафиолетовых лучей или различных кислот, да и того же цитрусового сока, если случайно его пролить на руку со стальным браслетом или кольцом. 

Опять же, сталь не вызывает аллергии (строго говоря, аллергия на золото и серебро - это «отторжение» нашим организмом контакта с неблагородными металлами, входящими в состав сплавов различных марок золотых и серебряных украшений). Ювелирные изделия из стали меньше подвержены царапинам и вмятинам. Наконец, преимуществом является цена, а также то, что многие бюджетные изделия из стали выглядят весьма эффектно, а это значит, что их может позволить себе каждый.

Как отличить друг от друга все эти металлы?

Неискушенному покупателю все белые металлы могут показаться одинаковыми. Как же их отличить друг от друга в магазине и не приобрести подделку по завышенной цене? В таблице ниже перечислены некоторые свойства, которые можно проверить в процессе покупки. 

Стоимость, как правило, прямо связана с используемым металлом. Это первое, на что стоит обратить внимание. Если дешевый материал выдается за дорогой, то тут на помощь придет его цвет и вес. Например, серебро сложно будет отличить на глаз от родированного золота, однако весить последнее будет в два раза больше. Изящное, тонкое кольцо из легкой стали не может стоить 10 000 руб., а скорее всего в 10 раз меньше. 

И, в крайнем случае, и желательно уже в домашних условиях, можно попробовать слегка сжать изделие или сделать небольшую царапину. Податливые драгоценные металлы, как серебро и золото, будут деформироваться. Платина, палладий и сталь относятся к высокопрочным металлам, будут хранить форму и устойчивость к царапинам. В магазине же, прочность можно проверить на слух – чем прочнее материал, тем более высоким будет его звон о твердую поверхность.

	Серебро	Платина	Белое золото	Палладий	Сталь
Стоимость за грамм	70 руб	2900 руб	3000 руб	3900 руб	500 руб.*
Склонность к деформации**	высокая	низкая	высокая	низкая	низкая
Оттенок***	от блестящего белого до мягко-серого	от серебристо-белого до сине-серого	от серебристо-белого до желтоватого	светло-серебристый	от серого до темно-серого
Вес, г/см3	10,5	21,5	19,3	12,02	7,8

*- средняя стартовая цена одного изделия в интернет-магазинах

**- относительно других металлов

***- зависят от примесей и покрытия, в табл. приведены оттенки наиболее часто встречающиеся в продаже